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Estudios auditivos en recién nacidos. Otoemisiones acústicas.

En los años 80 se ha comprobado, que las células ciliadas externas (CCE) presentan la capacidad de contraerse ante estímulos de carácter electro-osmótico y se ha teorizado sobre su función primordial que sería la de amplificar el impulso (Zenner, Zimmerman y Gitter 1988,Brownell 1990); todas estas contracciones se aplican al mantenimiento del movimiento de la membrana basilar, aumentando así, la sensibilidad al impulso auditivo impidiendo su atenuación por la endolinfa que llena la cóclea, y sería este fenómeno el origen de las Otoemisiones acústicas (OEA). Por lo tanto, las OEA expresarían la integridad de la función mecánica de la membrana basilar y de las CCE, siendo definidas como la "fracción de sonido que se puede detectar en el conducto auditivo externo (CAE), causada por la actividad fisiológica coclear del proceso de la audición" (Kemp, Ryan y Bray, 1990).

Los últimos descubrimientos realizados en torno a este tema, demuestran que el generador de la fuerza necesaria para crear las ondas de presión deben ser las CCE debido a que presentan una capacidad contráctil que sería la base del sistema. De esta manera, las CCE que por un extremo se hallan unidas a la membrana tectoria y por el otro a la basilar, son capaces de transducir la energía mecánica o eléctrica de manera bidireccional, dando lugar como subproducto a las OEA.

Tienen una larga latencia, mayor de lo esperado en la resonancia física de la membrana basilar por tanto no son un mero eco.
Se trata de un efecto presináptico, pues el umbral de las OEA es menor que el umbral neural psicoacústico.
Son producidas por un proceso activo, pues con bajos niveles de estímulo se perciben respuestas de igual e incluso mayor energía, teniendo en cuenta las pérdidas debidas a la transmisión.
Muestran un comportamiento no lineal y se saturan cuando se aumenta la intensidad del estímulo.
Se modifican y afectan con los factores que lesionan la cóclea como anoxia, ototóxicos y ruido intenso.
Se pueden modificar con ruidos de enmascaramiento.
Se alteran con la estimulación de la vía eferente contralateral.
Las OEA se detectan en todos los oídos de los normo-oyentes y no en aquellos que presentan algún tipo de hipoacusia.
Presentan una buena reproductibilidad y estabilidad, de manera que dos OEA de un mismo individuo repetidas inmediatamente o tras el paso de unos días o incluso meses (en adultos) presentan un espectro frecuencial básico igual. Cada individuo presenta un espectro de emisión propio y característico (J.Marco y J. Caballero).

Según la técnica que empleemos para obtener o evocar las OEA, podremos clasificarlas en:

La técnica de la prueba es muy sencilla y consiste en la introducción dentro del canal auditivo de una oliva de goma (sonda), que tiene dos conductos, uno por donde se emite un sonido en forma de click y otro por donde se recoge a través de un micrófono, la respuesta de las CCE.

La duración de la prueba de screening neonatal suele ser de alrededor de un minuto por cada oído, aunque con la preparación del niño y las interferencias que a veces, se producen por ruidos externos, el conjunto de la prueba suele durar alrededor de 15 minutos.

Es importante señalar, que la prueba no supone ningún daño o riesgo para el niño, teniendo como requisito previo, que el niño esté durmiendo o totalmente en silencio cuando se le realice.

Como conclusiones finales, podemos decir que entre las aplicaciones clínicas de las OEA, se encuentran algunas de las siguientes:

En AUDIOSALUD contamos con el aparato de Otoemisiones acústicas ILO88, que nos permite realizar OEA de tipo espontáneas y evocadas transitorias. Nuestro servicio, permite la realización de Screening neonatal auditivo para descartaje de hipoacusia en recién nacidos (a partir del 2º día de vida), tanto de alto riesgo como a nivel universal.